日本酒ファンの皆さんこんにちわ！

暦はすでに雨水を迎えましたが、今冬の寒気はまだまだ日本中を凍え果てさせていますね。

でも季節は確実に春に歩みを進めており、今回は真壁の古い町並みに飾られるひな祭りの風景と、筑波の名水で醸されるお酒を紹介します。

真壁は、明治以降石材業で町の暮らしを培ってきた

石材や農産物を運んだ筑波鉄道も今はなく、町は陸の孤島化している

県西部の3つの町が平成の大合併で誕生した茨城県桜川市、その人口は２万人。　真壁町はその一つで、筑波山の西麓に位置します。

東京から真壁町に直接鉄道で行くことはできず、東北本線小山経由で水戸線の岩瀬駅からバスとなります。　

又はつくばエキスプレスの終点つくば駅からは、バスを2本乗り継いでいくことになります。　まさに、陸の孤島なのです。

トラマサ

実はその昔、親戚の筑波大受験に際して筑波鉄道に乗車したことがある。　その後1987年には廃線となり、いやはや時の流れを感じるね。

今では土浦から岩瀬までの筑波鉄道の廃線跡にはサイクリングロードが設置され、霞ケ浦サイクリングロードへと繋がっています。

中国製が国内を席捲も、真壁は丁寧な加工とデザイン力で頑張る！

さて今回の旅はいつもの酒旅ではなくて、主たる目的は国産の墓石を求めての旅なんです。

笠間市・桜川市周辺は日本でも屈指の石材産地。　筑波山系の加波山一帯は真壁石とよばれる花崗岩の産地で、日本有数の石材業の町なんです。

石材加工店さんへは岩瀬駅からバスで向かいます。　車窓からは、大きな石灯篭や墓石を展示した石材屋さんがあちこちに見られます。

2020年時点で茨城県は全国2位の石工品出荷額を誇りますが、バブル期を境にして大きく下向し、1970年のレベルにまで大きく落ち込んでいます。

トラマサ

日本の石材産業は戦後墓石需要などから発展したものの、採石においては1960年代後半から価格競争が激化し、公害問題や良材の枯渇などから安い海外の原石輸入が増加し空洞化。　さらに1995年を境に製品輸入が原石輸入を上回り、今や墓石は9割が外国産で中国加工となっている。

『お墓の消費者全国実態調査（2024年）』によれば、お墓の種類では樹木葬が48.7％、一般墓が21.8%、納骨堂19.9%となっています。

お墓の清掃管理が大変とか跡継ぎがいないとか需要構造が変わり、樹木葬や納骨堂が増えてきて墓石の需要は減少してるんですね。　

なので、地場の採石や加工業者さんも販売業への転換を強いられ、今回伺うお店もネット見積りやデザインの洋風化、そして施工も広域化されています。

さて業者さんと相談の結果、墓石は真壁青小目の洋風に、架台外柵は明るくて白い石種の稲田石を使ったデザインにしました。

電話セールになびかず根気よく探せば、日本の原石で国内加工して貰える良心的な業者さんもあるんです。　海外モノでは心が通わず、ご祖先様は喜びません。

何代も続くお墓ですからネットで即注文というわけにはいかず、まずは現物確認が大事で、日本の風雪に耐える日本モノ、本物を確かめに来たのです。

トラマサ

お墓も仏壇も国内産業が空洞化して今や外国産が9割。　この国にトランプみたいな自国本位に考える政治家もいなくて、国内産業は丸裸で斜陽衰退化、挙句はハゲタカに狙われている。　

幕末から明治の風情を伝える町中で、おもてなしの心で繋がれる『ひな祭り』

真壁の町は400年前に形成され、その町並みは今日に至る

ところで『真壁』の地名は全国にありますが、これは1500年前に天皇の領地であったことのお印で、その名が残っています。

平安時代の終わりころには、常陸平氏の一族が真壁氏を名乗り、400年の長きにわたりこの地をおさめ城下町が形成されたのです。

その後関ケ原合戦後には真壁氏が角館へ去り廃城となりますが、江戸期に浅野氏が近世城下町へと整備を進め今日に至ります。

江戸期は、大阪や奈良、岡崎から木綿を仕入れて市が開かれ、会津や米沢など東北の商人を集める木綿流通の拠点として繁栄しました。

そして忘れ去られたかのように、江戸から明治にかけて建てられた門や見世蔵が、歴史ある町割と共に今に息づいているんです。

その町並みには101軒もの国指定の登録文化財が残り、2011年の東北大震災の被害を乗り越えて、町の人々は復旧維持してきたのです。

街はひっそりと佇み、モノクロトーンの写真みたいに動きを止めている

石材屋さんが真壁中心街まで送ってくださり、早速古の町巡りスタートです。

まずは、町の中心部にある真壁伝承館で町の歴史を知り、町の地理を頭に入れます。

そうこうしているとお昼になり、案内窓口には人がいなくなり自前での街歩きとなりました。

目の前の酒屋さんの看板、地酒の『公明』が気になります。

まずは、景気づけに村井醸造に直行しますが、あいにく昼休みで誰もいません。

仕方なくおぼしき探偵志向で、歴史的建造物めぐりと行きますか・・・

こちらは、国登録文化財『根本医院門』文政年間(1818-1830年)頃の建設。　庭木の幹の太さも年期がはいってますね・・・

続いては、国登録文化財『伊勢屋旅館』。　明治中期に料亭「勢州楼」として建てられました。　宿泊や食事にくわえて作品展やイベントも行われています。

すこし歩きますと同じく文化財の『潮田家見世蔵』。　明治43年築の重厚な黒漆喰塗りで、中には呉服商の広い帳場があるそうですが、今日は閉戸により中を見ることはかないません。

さて反対側の角地にある『旧高久家住宅』は肥料商などが営まれていたそうですが、現在は改装されて市のチャレンジショップとなっています。

それにしても、ひと気がありません。　お昼ご飯が食べれるところはなさそうなので、踵を返し町の中心街へと向かいます。　

こちらは立派な門構えの木村家住宅見世蔵。　江戸期末期の切妻造・平入の土蔵造建築です。

そして、町のランドマークとして親しまれている『旧真壁郵便局』。　当初は第五十銀行の支店だったそうで、昭和初期の飾り気のない洋風コンクリート造りです。

もうどこを見ても、時が止まったかのような江戸期から昭和の町並みです。　車が少ないので会津とか角館とも違う、静かな町の雰囲気です。

トラマサ

終戦末期の土浦海軍航空隊が、筑波山の上空から侵入したB29の大編隊から空襲を受けている。　真壁は戦火を免れ今があるのだけど、ほんと今の世のウクライナやガザが可哀そうすぎるね！

雛祭り前で食事処はお休みが多く、ようやくあちこち探し回って、名前は割烹ですが町の食堂的なメニューがあるお店へ入りました。

ご主人は弁当作りに忙しいらしく、こちらがあれこれ考えていると生姜焼きを勧められ、酒蔵の利き酒を残しているのでビールをいただきます。　

お漬物やお茶の接待で、故郷に帰ったような和みの時間を味わう雛祭り

『真壁にきてくれる人をもてなそう』との発案から『町中にお雛様を飾ろう』と始まった『和の風のひなまつり』。

平成15年の1回目は40軒程度だったのが今では100軒以上となり、観光客も７万人が訪れるそうです。

今の日本はどこの町も物売り優先の風情が漂っていますが、ここはインバウンダーが少ないのでとても長閑です。

2月4日から3月3日までのひな祭り期間中は、町の人はお漬物やお茶の接待で遠来のお客さんをオモテナシしてくださるそうです。　

そして祭りのクライマックスには、経木の舟に乗せた折りびなを川面に浮かべ、流れゆく様子を見守るんだとか。

筑波の御影石で磨れた名水で仕込むお酒は、昔ながらの酸味のある辛口酒

国指定の登録有形文化財が４つもある村井醸造

さあ、ようやく町中にある『村井醸造』にやってきました。　門の正面に構える大規模な土蔵造の店舗は、明治期のものです。

麹室がある石蔵と瓦葺木造の長い脇蔵は大正時代のもの。　そして町の景観を印象付ける高さ22メートルの煙突は昭和期のもので、以上4つが登録文化財となっています。

村井醸造さんの創業は江戸時代初期。　近江商人の初代が、関東・東北へ上方の商品を運ぶための中継拠点として出店したと記録が残ります。

まさに地域を代表する酒蔵であり、内部を巡ってみますとかなりの広さがあります。　

さて仕込み水は、筑波山系の御影石の花崗岩地帯を浸透して湧き出る清らかな伏流水を井戸から汲み上げています。　

若い醸造責任者が立ち上げた酒『真上』は、食中酒をめざす

さあ、酒蔵のお姉さんに利き酒をお願いします。　数種類なら無料、全部飲むなら500円とのことで、全部は飲めないとはわかりながらもお金を支払います。

蔵の代表銘柄は『公明』で、おもに葬祭用のお土産なんだそうです。　石材屋さんが旨いって言っていたのはこれですね！

『公明』や『真壁』といろいろ飲み進めますが、ちょっとクラシックな味わいでまとまっています。

そして若い醸造責任者が立ち上げたブランドが『真上』。　やや辛口ですがフレッシュ感もあります。　

『公明』が葬祭用だったので、こちらは含み香のあるハレの食中酒を目指しているようです。

5、6杯飲んでみて、意外と旨味と辛みが感じられた『真壁』をお土産にして、歴史ある酒蔵を後にしました。

まとめ

江戸期からの町割りや登録文化財の建物が数多く残された町『真壁』。　ゆったりとした時間の流れを感じます。

図らずも、日本の石で日本人が加工した墓石を求めて、はるばる電車とバスでたどり着けば、連綿と続いてきた日本人の生活様式を思い起こさせてくれました。

雛人形は子供をけがや病気から守り、将来幸せな家庭を築けるようにという両親の祈りを込めて飾られるもの。

今や日本を訪れる外国人は、モノからコトへと旅の目的が変化。　日本の人たちの優しい心を是非感じ取って欲しいものです。

それでは皆さん今回はこれで失礼します。　今回も最後までお読みいただき有難うございます。

日本酒ファンの皆さん、こんにちは！

『週刊トラマサの家呑み』少しく発行が滞ってました。　この間、家のメンテや北海道遠征がありました！！

なので『Weekly』が『Monthly』になってしまいましたが、『週刊トラマサの家呑み vol.10増刊号』をお届けします。

休眠蔵の復活やいかに！　3rd week Aug

No43 信州上田の名門六文銭を継承した『山三/初雪』 8/17

ここのところ長野酒を呑むのが多く、今夜は上田のリボーン蔵が醸すモダンデザインの『山三/初雪』❣　

山三酒造さんは、作り手の高齢化と設備の老朽化により2015年から休業でしたが、地元出身の若手実業家によって復活を遂げた酒蔵さん。

酒蔵の名称や旧ブランド『六文銭』を継承しつつ、新ブランド『山三』を立ちあげています。

2種類あって、こちらの『山三/初雪』の造りは特別純米/無濾過生原酒/うすにごり。

『ひとごこち』らしいやや辛口な味わいで、酸味、甘みや苦味などの複雑な味がうまく調和しています。　ちょっとクラシカルで骨太な感じでしょうか。

No44 軽快な飲み口は海鮮物と好相性、森嶋/美山錦！　8/18

さて、6月に紹介した『森嶋/山田錦』に続いて、今回呑むのは『森嶋/美山錦』❣

トラマサはむしろ美山錦を飲みたかったので、今回は迷わずにセレクト。　

間違いのない綺麗な旨味がいつまでも続く酒質。　軽快な飲み口は海鮮物との相性抜群、ホントに素晴らしいです。

観測したくない猛暑日記録更新の東京は熱帯だ！　4th week Aug

No45 残暑にはスッキリ味の錦世界/純米生原酒　8/25

今夜は、母の初盆供養で防府から持ち帰った竹内酒造場さんの『錦世界純米生原酒穀良都』❣

『カジュアル穀良都』と比べれば味わいは濃いのですが、水が柔らかいのでしょうね。　前の『山三』とはだいぶ違います。

穀良都のスッキリ味は、酷暑で疲れた体を慰めてくれます・・・

No46 秋の訪れを告げる手取川/秋 純米辛口　8/29

収まりそうもない残暑なのに、酒店のクーラーには所狭しと並んだ『ひやおろし』！！

手にしたのは手取川純米辛口。　しっとりとした綺麗な旨味が、するりと喉を通り抜けます。

ああ、やっと秋が来た・・・　

オレンジに染まる秋の夕暮れはまだ先か？　 1st week Sep

No47 海のミネラル感満載のオーシャン99/橙海　 9/1

久しぶりの学校ながら、重いランドセルをしょって一杯汗をかいて帰ってくる孫の姿が、たくましい！！

夏を超えて成長したのか、先生に大きくなったねと言われたそうです・・・

さて今夜の秋を告げる酒は、千葉は寒菊の『オーシャン99橙海』❣

甘口ながら軽めに仕上げた、フレッシュな味わいは流石です。

橙色に染まる夕暮れのなか、見事な着陸でした！

トラマサ

今年は、どちらかと言えば手取川の方に軍配！　橙海は、ちょっと夏バテ気味で力が無いように感じた・・・　次回の電照菊に期待かな？

No48　まさに貴娘のような綺麗な咲耶美純米吟醸/無濾過原酒　9/4

ああ、今夜は久しぶりの群馬は貴娘酒造さんの咲耶美/秋あがり❣

栓あけすればポンと勢いよく、フレッシュなガス感満載です。

穏やかな香りとまろやかな旨味は、ハッと振り向かせるような綺麗な味わいです。

一足早く秋の山巡りで、大雪の酒をいただく　2nd week Sep

No49　夜空を澄み渡らせる鍋島ハーベストムーン/ひやおろし　9/11

今夜は、鍋島ハーベストムーン/ひやおろし❣　ちなみにハーベストムーンとは、中秋の名月とか。

去年は9/11だったのが今年は9/28と、中秋の名月は陰暦のため毎年かわります。

でもこちらのお酒の味わいは変わりなく、クリアーな旨味とシャープな酸味が心地よくて、スイスイと杯が進みます。

ひと夏を越えた円やかな旨味とガス感が絡み合って、いい味出してます・・・

No50＆51　北の大地は男山と金滴できめる！　9/14

足が衰える前にと、秋一番の旅はJALのセール切符で念願の大雪山は銀泉台と黒岳を目指します。　

車中泊旅のテニス仲間と旭川で合流し、雨も降ってきたので旭川駅前のホテルで宴会です。

つまみと寿司は駅前のイオンで調達。　お酒は、旭川の銘酒男山/純米と、金滴酒造の新十津川。

新十津川は円やかスッキリ系で、男山は生酛純米ゆえ深みのある芳醇な辛口味。　膨らみのある男山に軍配でしょうか・・・

まとめ

エルニーニョ現象発生時の日本の夏はと言えば、総じて日照時間が少なく低気温で降水量多め。

ところが太平洋の気象通説に反して、国連事務総長の『地球沸騰化の時代到来』宣言よろしく、日本や世界各地では猛暑記録を更新。

つまり地球南北両極の冷凍庫機能が壊れてしまい、全球の海水が地表面の温度上昇や大気の温度上昇を抑えきれなくなっているのです。

今年世界各地の市街地では４０度を超え、山火事も多発。　また海での熱波は昆布の森などを消滅させ、生態系を大きく変化させています。

もうおいしいお酒を飲めるのは、あと数年しかない？。　そう思ったのは、自分だけではないでしょう・・・

チョット真面目に危機的に考えすぎてしまう昨今ですが、また次週お逢いしましょう！

日本酒ファンの皆さんこんにちは！

さて今回は、茨城県はつくば市の若手蔵元杜氏が作る『浦里 純米吟醸』を紹介します。

実は杜氏の浦里知可良さんは、3年前に史上最年少で南部杜氏自醸清酒鑑評会で主席となった、今注目の若手醸造家なんです。

さて『浦里 純米吟醸』、一体どんな味わいなんでしょうか？

『浦里 純米吟醸』は、オール茨城のテロワール

中硬水の仕込み水とひたち錦で、サラリとした上品な仕上がり

『西の富士、東の筑波』と称される筑波山。　その秀峰を水系とする伏流水は中硬水で、蔵井戸から汲み上げ仕込み水としています。　

そして酒米は、地元の茨城県オリジナル酒米ひたち錦で、50％まで磨かれています。

実はひたち錦は超硬質米で、さっぱりとした酒質になりやすいお米。　さらに加えて昨年の猛暑で米が固く、今年の造りはかなり苦労されたそうです。

《原料米》『ひたち錦』

《精米歩合》50％

《酵母》小川酵母

《日本酒度》-　《酸度》-

《ｱﾙｺｰﾙ度》15度

《造り》純米吟醸/火入れ原酒

《お値段》720 ml 　1750円　　

《製造》2023年5月

酵母は、低酸でサラリとしたお酒を生む小川酵母。　そして種麹は、業界で信頼のある地元の『丸福もやし』を使用しています。

そんなオール茨城のテロワールで醸されている『浦里純米吟醸』ですが、すっきりしているのに美味しさの余韻が残り、みずみずしくて透明感があります。

また穏やかなバナナ、メロン系の香りは心地よく、『ひたち錦』の綺麗な味のふくらみはさらりと仕上がっています。

浦里酒造店の造りは小川酵母に拘り、仕込みと貯蔵を冷蔵設備で行う

さて浦里酒造店の造りの特徴は、なんと言っても小川酵母。　水戸市の明利酒類で分離・培養された茨城縁りの酵母です。

小川酵母はバナナやメロンのような香りが特徴で、酸味が少なくまた低温でもよく発酵する吟醸酒に適した酵母です。

蔵元さんは敢えて受賞率の低い『小川酵母』を蔵の個性に据えて、それで醸した純米大吟醸で全国新酒鑑評会の金賞を3年連続で受賞しています。

そしてもう一つの特徴が、仕込みと貯蔵を冷蔵設備で行っていることです。

現蔵元の浦里浩司さんは造りたての美味しさをキープするため、1995年には低温貯蔵に加え、氷点下熟成が可能な蔵を新設しています。

トラマサ

あの磯自慢酒造など、当時では希少であったステンレス蔵をいち早く導入。　そして敷地内には冷蔵コンテナが10数個も並んで、さながら田圃の物流基地だね！

『浦里 純米吟醸』と今夜の肴

『浦里』は、小川酵母特有の低酸でサラリとした酒質の仕上がり。　食事の邪魔をしない穏やかな味わいなので、食中酒としてどんな料理にも合います。

夏を迎えた今夜はサバの煮物で、料理を活かすお米の旨みとキリッとしたドライなキレ味を楽しみました。

『浦里酒造店』の紹介

『浦里酒造店』さんの創業は1877年（明治10年）、400年の歴史を持つ結城酒造さんからの分家創業でした。

その昔は、恵まれた筑波山の水系の伏流水で醸す酒蔵が、近隣には数軒もあったそうです。　

そして今残るのは『浦里酒造店』さんのみで、研究学園都市つくばの発展とともに酒蔵の生業も大きくなっていきます。

さて5代目蔵元浦里浩司さんは、1985年国税庁醸造試験所にて研修。　その後、受講仲間の出羽桜酒造・仲野益美社長のもとでさらに研鑽を積みます。

実は、この年はつくば万博が開催された年。　山形の吟醸酒路線に刺激を受けて蔵に戻った浩司さんは、早速吟醸酒を主体にした『霧筑波』を発売します。

これがナント、街に出来たばかりの百貨店に並び大人気となります。　売れた理由は、個性的で品質が優れた酒を造ったことでした。

そして評価は極まり、2016年のG7伊勢志摩サミットをはじめ地元茨城での国際的なイベントで振る舞い酒として採用されます。

2018年には、後継者知可良さんが蔵入り。　長年杜氏を務めてきた南部杜氏・佐々木圭八さんの引退を1年間引き止め、一緒に酒造りを行います。

知可良さんは東農大を卒業後、父と同様に出羽桜酒造で修行。　そして旭興を醸す渡邊醸造、酒類総合研究所で修行を行いました。

出羽桜では『テロワール』を学び、さらに山形吟醸王国を築いた尾関先生からは『個性』を諭され、小川酵母への想いを一層強くします。

その個性、父が自身の名前に刻んだ偉人の小川酵母で、知可良さんは見事に『南部杜氏自醸清酒鑑評会』で主席を獲ったのです。

まとめ

つくば市は関東平野の真っただ中、名峰筑波山がポツンと聳える田園地帯。　穏やかな里山の風景に加えて、近代的な都市景観も有しています。

そして地元酒『霧筑波』のラベルには地元茨城・服部正一郎画伯の作品『霧筑波』が採用され、そんな美しい筑波山の情景が描かれています。

父子２代にわたる『出羽桜酒造』さんでの修行と、オール茨城のテロワールを意識した酒づくり。　

加えて南部杜氏の酒造りの技術伝承を守り、革新の酒造りに取り組む熱意は並大抵のものではありません。　しっかり応援していきたいですね。

それでは皆さん、今回はこれで失礼します。 　今回も最後までお読みいただき、ありがとうございました。

日本酒ファンの皆さん、こんにちは！

梅雨前線の北上で、これまで被害の少なかった東北にも大雨被害が広がっています。

早く、安定した気象状況となることを願うばかりです。

一方、西日本や関東では連日の猛暑日！　これから本格的な夏を迎える段階なのに、一体どうなるのでしょうか？

さて『トラマサの日本酒探訪』Twitterタイムライン再編集版の第7弾をお届けします。

暑い夏は、冷涼な山の風に思いを寄せて飲むか　 1st week July

No29 芳醇な香りに骨格のあるキレ味 今錦中川村のたま子 7/1

皆さん､日本で一番美しい村ってわかりますか？　

そういろいろ各地にあるけど、長野県の伊那谷は中川村。

今夜はその村で醸されている今錦特別純米頂いてますよ❤

山の水でお酒もオタマもスクスク‼　頑張れー！

トラマサ

天竜川の河岸段丘の棚田で育てられた美山錦の酒は、伊那谷の風を感じさせる輪郭のある味わいだね・・・

No30　青空に雨雲よぶか？　喉を唸らすあべ上輪新田　7/2

今日は真っ青な青空‼

そんな青空に向かって少年野球の孫が三塁打❤

夜は手巻き寿司と刺身を肴に､上輪新田でジジがホームラン？

トラマサ

佐渡によこたう天の川も、都会の夜空では霞んで見えないか。　今年はあべをたくさん飲んでるけど、ホント旨くなってるね・・・

No31　涼を呼び込む、澄んだ味わいのわかむすめ/月草　7/7

もう梅雨明けかと思える熱い夏の夜💦

孫が作った七夕飾りと一緒に、スキっと甘旨な山口のわかむすめ月草を頂いてます❤

山口の酒米・西都の雫はキレがいいなぁ・・・

猛暑到来‼　梅雨明け近し？　2nd week July

No32　まろやかな甘みにサラリとした味わい　浦里　7/10　

西は雨、東は猛暑‼

荒れ狂う自然もあれば、恵みもある？

柔らかな当たりにキレよい後口は、常陸錦の浦里❤　いよいよ日本の夏ですね。

No33　旨味の余韻が素晴らしい信濃鶴　7/13　

昨日は炎天下のテニスの後、信州亀齢で癒される❤

そして懲りずに連夜の長野酒は､駒ヶ根の香り高い信濃鶴‼

無濾過生で米の甘旨味､コクが山口のわかむすめみたい、しっかりだね❤

トラマサ

お初の信濃鶴、無濾過生の駒ケ根産美山錦のメロンのような甘い香りに甘旨味の余韻が素晴らしい！　そしてなんと言っても￥3，046は家のみに嬉しい💦

　

まとめ

梅雨末期、各地の豪雨被害に遭われた皆さま、一刻も早い復旧をお祈りしています。

今日から孫も夏休み、一時の気温の低下がこれからの備えに繋がるのでしょうか？

そんな中、早くも秋の日本酒イベントのニュースが流れてきました。

秋の冷気を待ちわびながら飲む夏酒！！

暑さにばてずに、うまく乗り切りましょう・・・

日本酒ファンの皆さんこんにちは！

今回は、初めての茨城紹介となるお酒『森嶋 純米吟醸山田錦』です。　

醸しているのは、日立市の海沿いにある森嶋酒造さん。　近年めきめきと酒質が向上し各コンテストは上位入賞で大人気となっています。

さて『森嶋 純米吟醸山田錦』、一体どんな味わいなんでしょうか？

『森嶋 純米吟醸山田錦』はフレッシュでキレよい綺麗な酒質

仕込みの井戸水は、ミネラルたっぷりな中硬水

『森嶋酒造』さんがあるのは、日立市北部の川尻海岸。　海岸までは30メートルと、日本でも有数の海近にある酒蔵さんです。

海近にある八戸港の『八戸酒造』さんや、境港の『千代むすび酒造』さんなどは、仕込み水を遠くから運んでいましたが、こちらはナント井戸から汲み上げています。

地下の砂地を掘り進めること100メートル、阿武隈山系の伏流水を汲み上げているとか。　水質は中硬水で、適度な鉱物質を含んでいるそうです。

《原料米》『山田錦』100％

《精米歩合》60％

《酵母》901酵母

《日本酒度》+2　《酸度》1.6

《ｱﾙｺｰﾙ度》15度

《造り》生詰め/原酒

《お値段》1800 ml 　3355円　　

《製造》2023年5月

酒米は『山田錦』の60％精米で、酵母は9号酵母とクラシックな組み合わせ。

そして原酒ながらアルコール度を15度におさえた柔らかな仕上がりは、まさに食中酒にふさわしい造り。

1月の上槽後の瓶燗火入れでフレッシュさを閉じ込め、さらに低温でじっくりと寝かせた5月の出荷ですが、開栓後もしばらく発泡感が感じられます。

香りは穏やかですが、口に含むと山田錦らしい膨らみと華やかさが感じられ、綺麗な酸がシャープな味わいを演出していますね。

トラマサ

仕込み水の中硬水のミネラルが作用しているのか、やや辛の透明感のある味わい。　後口の辛みが程よく、派手さはなくも艶やかで伸びのある味わいは、どこか飛露喜のようなイメージだね。

『森嶋シリーズ』の紹介

初森嶋に気をよくして、ラインナップを調べてみました。　

酒米は、雄町、ひたち錦、山田錦、美山錦の4種類のみ。　そして、精米歩合も50%、55%、60%、65%の4種類で、純米吟醸がメインです。

特徴的なのが糖度は1～1.3と大変低く、また酸度は1.7～1.9と比較的高めの数値。甘みは控えめで、爽やかなキレ良いお酒となっています。

『森嶋 山田錦』と今夜の肴

常磐沖は、黒潮に乗って北上してきた様々な魚が、親潮で発生したプランクトンを食べて大きくなる豊かな海。

そこから上がる『常磐もの』は、春は『シラウオ』夏は『カツオ』に『スズキ』。　秋は『ヒラメ』『サンマ』に、冬はご存じ『アンコウ』と『メヒカリ』。

そんな訳で、今日は『カツオの藁焼き』に鯛の刺身とスキっとした森嶋のお酒で、常磐をいただきます。

『森嶋酒造』の紹介

『森嶋酒造』さんの創業は1869年（明治2年）。　太平洋戦争の戦火で酒蔵が消失するも、その後耐火性に優れた大谷石で蔵が再建されます。

トラマサ

戦後酒造り再開時の酒名は『大観』。　4代目蔵元と親交があった水戸出身で日本画の巨匠、大酒豪の横山大観から提案があったそうだよ。

さて、そんな歴史ある北茨城の酒蔵を引っ張るのは、６代目専務蔵元杜氏を務める森嶋正一郎さんです。

現蔵元の５代目鎮一郎さんは明治大学で経営学を学びましたが、跡取りの正一郎さんには蔵の将来を考えて、進学先に東京農大を勧めます。

大学卒業後は滋賀県の池本酒造で修業し、1999年に帰蔵。　その頃蔵では南部杜氏のもとで、もっぱら普通酒を造っていました。

そんな酒蔵経営の在り方に正一郎さんは悩みながらも、蔵の方向性と酒造りを模索。　受験資格を得た2006年には、南部杜氏試験を一発合格で決めます。

そして酒造りは冷蔵が肝心と『冷蔵設備』を新設し、工程も見直してようやく酒質の向上を実感します。　が、そこに2011年の大震災が蔵を直撃したのです。

幸い浸水被害は軽く、被害が大きかったのは酒蔵の壁倒壊。　一気に廃業の危機に立たされますが、父子が出した結論は、この地での酒蔵再生でした。

正一郎さんはさらなる酒質改善にと搾り機や洗米機、麹室などを一新。　そして九州まで酒造りの指南を求めます。　

これによって酒質は一段と向上し、2015年からは季節雇用から蔵元杜氏の下での社員醸造へと切り替えます。

10数年がかりの酒質改善策がようやく実を結び、2019年酒づくりにかける想いと覚悟を込めた新ブランド『森嶋』が誕生したのです。

まとめ

『森嶋』のラベル、高級感があり視認性の高いデザインがユニークですね。　この石片、大震災で崩れ落ちた石蔵の大谷石なんだそうです。

ブランド名の『森嶋』と『Morishima』は金箔押し、そして石片は透明の箔押し。　裏にはストーリー好きな酒飲みへのキャッチ『一石投じる一杯を』があります。

この森嶋ブランドの立ち上げは、ナント3年がかりでの地元酒販店とデザイン事務所との共創プロジェクトなんだそうです。

この地で酒造りを続ける不屈の精神と、これからも自分自身に一石を投じる姿勢を忘れずにいたいという想いが、飲み人の心にグサリと刻み込まれますね。

それでは皆さん、今回はこれで失礼します。 今回も最後までお読みいただき、ありがとうございます。